Nel video poker ricevi cinque carte, scegli quali tenere, cambi le altre una sola volta e vieni pagato in base al punto finale, secondo una tabella fissa. Si gioca da soli contro la macchina. La variante più diffusa è il Jacks or Better, in cui la vincita minima è una coppia di fanti o superiore. Con la tabella giusta e la strategia perfetta il ritorno teorico arriva al 99,5%, ma il banco resta in vantaggio.
Come si gioca
- Scegli la puntata, spesso da 1 a 5 crediti.
- Ricevi cinque carte da un mazzo virtuale di 52.
- Tieni le carte che vuoi conservare.
- Le altre vengono sostituite una sola volta.
- La mano finale viene pagata secondo la tabella dei pagamenti.
A ogni mano il mazzo virtuale viene rimescolato dal generatore di numeri casuali. I punti sono gli stessi del poker: la classifica completa è in punti del poker.
La tabella dei pagamenti del Jacks or Better
La versione chiamata «9/6» (dal pagamento di full e colore) paga così, per 1 credito puntato:
| Punto | Pagamento |
|---|---|
| Scala reale | 250 (800 puntando 5 crediti) |
| Scala colore | 50 |
| Poker | 25 |
| Full | 9 |
| Colore | 6 |
| Scala | 4 |
| Tris | 3 |
| Doppia coppia | 2 |
| Coppia di fanti o superiore | 1 |
Con questa tabella, giocando ogni mano nel modo migliore, il ritorno teorico è di circa il 99,5%. Basta cambiare due righe, per esempio full a 8 e colore a 5 (tabella «8/5»), perché scenda intorno al 97,3%. Per questo, prima di giocare, conviene leggere la tabella: è l'equivalente dell'RTP delle slot.
Il pagamento della scala reale con 5 crediti è molto più alto di quello con 1 credito, ed è già compreso nel ritorno teorico: chi punta meno di 5 crediti ottiene un ritorno più basso.
La strategia: perché le scelte contano
A differenza di una slot, nel video poker le decisioni cambiano il risultato medio. Alcune regole di base per il Jacks or Better:
- Tieni sempre una coppia di fanti o superiore, e qualsiasi punto già pagato a partire dalla doppia coppia.
- Tieni quattro carte verso una scala reale, anche rompendo una scala o un colore già fatti.
- Tieni quattro carte verso un colore, ma non rompere una coppia alta per farlo.
- Tieni una coppia bassa piuttosto che carte alte sparse.
- Non tenere un «kicker»: una carta alta tenuta insieme a una coppia peggiora il risultato.
Ogni errore costa una piccola parte del ritorno teorico, e giocando «a sensazione» il 99,5% scende rapidamente.
Le varianti più comuni
- Jacks or Better: la base, la più diffusa.
- Deuces Wild: i 2 sono jolly, quindi i punti alti sono più frequenti e la tabella cambia completamente.
- Bonus Poker e Double Bonus: pagano di più alcuni poker, in cambio di pagamenti più bassi su altri punti.
Ogni variante ha la sua tabella e la sua strategia ottimale: non si può usare quella del Jacks or Better per le altre.
Perché il banco vince comunque
Anche al 99,5%, in media si perde mezzo euro ogni 100 € puntati, e quasi nessuno gioca senza errori. Le mani sono velocissime: centinaia in un'ora significano migliaia di euro puntati anche con puntate piccole. Il ritorno teorico alto non protegge dal perdere molto in una sessione.
Video poker, blackjack e slot
| Video poker | Blackjack | Slot | |
|---|---|---|---|
| Decisioni | sì, contano | sì, contano | no |
| Ritorno teorico | fino a ~99,5% (con strategia) | margine ~0,5% (con strategia) | indicato dall'RTP, spesso intorno al 96% |
| Avversario | la macchina | il banco | la macchina |
Prima di giocare
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